Il flamenco non è originario di Barcellona. L'arte si è formata nelle andaluse Siviglia, Jerez e Cadice, circa 1.000 chilometri più a sud, ed è arrivata qui con i lavoratori migranti nella prima metà del XX secolo. Le ricerche per i biglietti degli spettacoli di flamenco a Barcellona puntano quasi interamente al Quartiere Gotico, dove una manciata di tablaos ha mantenuto viva la forma artistica attraverso decenni in cui era commercialmente fuori moda. Plaça Reial, 17 è il più antico di quegli indirizzi. Il Los Tarantos ha aperto lì nel 1963, prendendo il nome dal film del 1962 di Francisco Rovira Beleta girato nel quartiere di baracche Somorrostro di Barcellona. La piazza stessa precede il locale di un secolo: progettata tra il 1848 e il 1859 su disegno di Francesc Daniel Molina, su un terreno liberato da un convento di cappuccini. Due lampioni sulla piazza furono la prima commissione comunale pagata di Antoni Gaudí, installati nel 1879. Pochi isolati più a ovest, su La Rambla, il Tablao Cordobés mette in scena cante e baile dal 1970, consolidando il circuito dei tablao flamenco di Barcellona. Le sale sono piccole per design. Un tablao è costruito attorno alla vicinanza: un palcoscenico in legno rialzato, sedie di canna, una parete di fondo in ceramica o mattoni per proiettare il suono. Il cuadro flamenco si siede in fila: cantaor, tocaor alla chitarra, palmeros che segnano il compás con le mani e una o due bailaoras che si alzano a turno. Il repertorio si muove attraverso soleá, alegrías, tangos e bulerías, con il cante jondo più intenso riservato alla parte centrale. L'illuminazione è minima: un unico fascio caldo e ombre proiettate contro il mattone. Nulla è amplificato oltre a un microfono per la voce. Lo zapateado — il lavoro di tacco e punta — dipende da assi abbastanza sottili da risuonare. Il riconoscimento è arrivato tardi. L'UNESCO ha iscritto il flamenco nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell'umanità nel 2010, quarantasette anni dopo l'apertura del primo tablao in Plaça Reial. Quello status ha cambiato più l'economia che l'arte: un espectáculo de flamenco a Barcellona viene ora guardato ogni sera da spettatori provenienti da una dozzina di paesi, e ogni tour che include biglietti per spettacoli di flamenco a Barcellona termina a poche centinaia di metri dalla stessa piazza. Gli artisti, per la maggior parte, rimangono andalusi per formazione. Ciò che un visitatore ascolta in queste stanze non è folklore locale, ma una tradizione trapiantata che ha messo radici, ha tenuto ed è rimasta.