La tradition du tablao à Barcelone a pris racine dans les années 1960 lorsque les migrants andalous ont apporté le flamenco au nord, en Catalogne, intégrant cet art dans les salles étroites du Quartier Gothique et, finalement, le long du corridor théâtral de La Rambla. Ce qui a commencé comme des sessions spontanées de cante jondo dans des bars arrière a évolué vers des spectacles assis où la chorégraphie, les costumes et des menus sélectionnés ont remplacé l'improvisation. Dès les années 1970, le Tablao Cordobes a ancré le spectacle de flamenco à Barcelone avec des formules dîner au 35 de La Rambla, offrant aux visiteurs étrangers comme aux Catalans une soirée de durée fixe où tangos, soleá et bulerías se succédaient entre les plats de patatas bravas et d'agneau grillé. L'adaptation catalane du flamenco diffère de sa source andalouse par son rythme et sa présentation. À Séville ou Jerez, un spectacle de tablao peut s'étirer au-delà de minuit, porté par le duende — l'étincelle ineffable qui défie les horaires. Les tablaos commerciaux de Barcelone sont plus cadencés : soixante-dix à quatre-vingt-dix minutes, trois à cinq danseurs, guitare live et percussion au cajón, et un menu conçu pour se terminer avant les alegrías finales. Ce compromis permet aux publics internationaux de découvrir les palmas (battements de mains) et le zapateado (jeu de pieds) sans l'immersion linguistique ou l'endurance nocturne requise dans le sud de l'Espagne. Les critiques arguent que cela dilue la forme ; les défenseurs notent que cela permet d'assurer un emploi à plein temps à trente artistes professionnels de flamenco dans une ville où la sardane catalane, et non le cante andalou, est la danse native. Aujourd'hui, les spectacles de flamenco à Barcelone avec dîner s'articulent autour de deux lieux historiques : le Tablao Cordobes, fondé en 1970 et situé à cinq minutes de la Plaça de Catalunya, et le Tablao de Carmen au Poble Espanyol, nommé en l'honneur de la danseuse Carmen Amaya et situé sur le site de l'Exposition universelle de 1929. Tous deux proposent des menus fixes — le Cordobes penche vers des entrées traditionnelles catalanes et du porc ibérique, tandis que le de Carmen associe des tapas plus légères à des légumes de saison. Une troisième vague de tablaos intimes a émergé dans le Raval et le Born, où de jeunes chorégraphes mêlent flamenco puro à des éclairages contemporains et des troupes plus petites. Ces nouveaux lieux incluent rarement le dîner, privilégiant plutôt les cocktails artisanaux et une acoustique adaptée aux places debout. Le modèle du tablao reste économiquement vital pour l'écosystème du flamenco à Barcelone. Les danseurs gagnent des cachets nocturnes fixes plutôt que de jouer pour des pourboires, les guitaristes tournent au sein d'un effectif hebdomadaire stable, et les costumes — avec leurs traînes bata de cola de trois mètres — bénéficient d'un stockage et d'un entretien appropriés. Sans la composante dîner, la plupart des tablaos ne pourraient justifier une programmation sept jours sur sept. Le repas subventionne l'art, et l'art élève le repas au-delà de la restauration touristique habituelle, créant une expérience hybride qui perdure discrètement depuis un demi-siècle sur la côte catalane.